Kyushu (九州), die südlichste der vier Hauptinseln Japans, bietet viel Vielfalt und Kontraste. Von atemberaubenden Landschaften bis hin zu einer reichen Geschichte und einer dynamischen Wirtschaft, bietet diese Insel alles, was das Herz begehrt.
Geographie und Landschaft
Kyushu erstreckt sich über eine Fläche von etwa 36.000 Quadratkilometern und beherbergt rund 13 Millionen Menschen. Die Insel ist bekannt für ihre vielfältigen Landschaften, die von beeindruckenden Bergen und aktiven Vulkanen bis hin zu idyllischen Küsten und fruchtbaren Ebenen reichen.
Im Zentrum der Insel liegt das Kyushu-Gebirge, das mit dem Mount Aso einen der größten aktiven Vulkane der Welt beheimatet. Der Aso-Krater, der sich in der Präfektur Kumamoto befindet, ist ein beliebtes Touristenziel und bietet spektakuläre Ausblicke und eine einzigartige geothermische Landschaft. Der Vulkan ist ständig aktiv, und seine Eruptionen haben eine Mondlandschaft aus erkalteter Lava und heißen Quellen geschaffen.
Die Küsten von Kyushu sind nicht weniger beeindruckend. Im Osten der Insel liegt die Stadt Beppu, die für ihre heißen Quellen, auch Onsen genannt, weltberühmt ist. Beppu hat die meisten Onsen-Quellen in Japan, und die Stadt bietet zahlreiche Bäder, die von einfachen öffentlichen Einrichtungen bis hin zu luxuriösen Spas reichen. Die Stadt Yufuin, die ebenfalls für ihre Onsen bekannt ist, liegt in einer malerischen Talebene und bietet einen atemberaubenden Blick auf den Mount Yufu.
Die südliche Region der Insel, insbesondere die Präfektur Kagoshima, ist für ihre subtropische Vegetation bekannt. Hier befindet sich auch der Sakurajima, ein weiterer aktiver Vulkan, der regelmäßig Aschewolken ausstößt und die Landschaft dominiert. Die vorgelagerten Amami-Inseln bieten tropische Strände und eine artenreiche Meereswelt, die bei Tauchern und Schnorchlern beliebt ist.
Geschichte und Kultur
Kyushu ist reich an Geschichte und kulturellem Erbe. Die Insel gilt als eine der Wiegen der japanischen Zivilisation und war im Laufe der Jahrhunderte Schauplatz zahlreicher historischer Ereignisse. Schon in der Antike war Kyushu ein wichtiger Knotenpunkt für den Handel mit dem asiatischen Festland, insbesondere mit China und Korea.
Ein besonders bedeutsames historisches Ereignis war die Einführung des Buddhismus im 6. Jahrhundert, der über Kyushu nach Japan gelangte. Die Stadt Dazaifu, einst Sitz der kaiserlichen Verwaltung für die Region, beherbergt heute noch zahlreiche historische Tempel und Schreine, die von dieser Epoche zeugen. Der Tenman-gu-Schrein in Dazaifu ist einer der wichtigsten Schreine des Landes und zieht jährlich Millionen von Besuchern an, die für akademischen Erfolg und Schutz beten.
Auch die japanische Feudalzeit hinterließ ihre Spuren auf Kyushu. Viele der Burgen, wie die Burg Kumamoto und die Burg Kokura, sind heute beliebte Sehenswürdigkeiten und bieten einen Einblick in die Architektur und das Leben der Samurai. Die Burg Kumamoto, die 1607 erbaut wurde, ist hierbei ein beeindruckendes Beispiel für die japanische Festungsarchitektur.
Die Kultur von Kyushu ist auch durch traditionelle Künste wie Keramik und Porzellan geprägt. Die Stadt Arita in der Präfektur Saga ist weltweit für ihr feines Porzellan bekannt, das seit dem 17. Jahrhundert hergestellt wird. Die Produkte aus Arita und der benachbarten Stadt Imari zeichnen sich durch ihre feine Handwerkskunst und die Verwendung traditioneller Techniken aus.
Wirtschaftliche Bedeutung
Kyushu spielt eine wichtige Rolle in der japanischen Wirtschaft. Die Insel ist ein bedeutendes industrielles Zentrum und bekannt für ihre Hochtechnologie- und Fertigungsindustrie. Die Städte Fukuoka und Kitakyushu sind hierbei besonders hervorzuheben.
Fukuoka, die größte Stadt der Insel, ist ein dynamisches wirtschaftliches Zentrum und hat sich zu einem wichtigen Knotenpunkt für Start-ups und Technologiefirmen entwickelt. Die Stadt bietet eine gut ausgebaute Infrastruktur, zahlreiche Universitäten und Forschungsinstitute sowie eine lebendige kulturelle Szene, die junge Talente anzieht. Der Hafen von Hakata in Fukuoka ist einer der wichtigsten Umschlagplätze für den internationalen Handel und trägt erheblich zur Wirtschaftskraft der Region bei.
Kitakyushu, im Norden der Insel gelegen, war einst ein Zentrum der Schwerindustrie und Stahlproduktion. Heute hat sich die Stadt zu einem Vorreiter in den Bereichen Umweltschutz und nachhaltige Entwicklung gewandelt. Die Stadt beherbergt zahlreiche Unternehmen, die sich auf grüne Technologien spezialisiert haben, und wurde von der UNESCO als Modellstadt für nachhaltige Entwicklung anerkannt.
Die Landwirtschaft ist ebenfalls ein wichtiger Wirtschaftszweig auf Kyushu. Die fruchtbaren Böden und das milde Klima ermöglichen den Anbau einer Vielzahl von Produkten, darunter Reis, Tee, Gemüse und Obst. Besonders der Tee aus Kyushu, insbesondere aus der Präfektur Kagoshima, ist für seine hohe Qualität bekannt und wird sowohl im Inland als auch international geschätzt.
Der Tourismus ist ein wachsender Sektor und trägt erheblich zur Wirtschaft der Insel bei. Die natürlichen Schönheiten, historischen Stätten und kulturellen Angebote ziehen jährlich Millionen von Besuchern an. Neben den Onsen und Vulkanen sind auch die traditionellen Festivals wie das Nagasaki Kunchi und das Hakata Gion Yamakasa in Fukuoka beliebte Attraktionen, die Touristen aus aller Welt anziehen.
Japans südliche Pracht
Kyushu ist eine Insel voller Kontraste und Reichtümer. Die beeindruckende Geographie und Landschaft, die reiche Geschichte und Kultur sowie die bedeutende wirtschaftliche Rolle machen Kyushu zu einem unverzichtbaren Teil Japans. Ob für Natur- und Kulturinteressierte oder für Geschäftsleute und Touristen, Kyushu bietet für jeden etwas und bleibt ein faszinierendes Reiseziel.